钱老板第四次来的时候，买的是半斤猪耳朵
他进门之后跟之前一样先扫了一遍锅沿，又看了看调料罐，罐子还是七个，排成两排，盖子盖得严严实实，他看了两息之后移开目光，走到案板前面
四丫在案板后面站着，手里捏着油纸，没有让开的意思
“猪耳朵半斤“
四丫夹起一块猪耳朵放在案板上，刀落下去的时候钱老板的目光没有看刀，看了一眼四丫的手，又看了一眼案板上的肉，然后移开了
四丫把切好的猪耳朵包好递过去，油纸折了一折，压了一下纸面，跟上次一样的手法
钱老板接过去的时候指腹在纸面上按了一下，然后从袖口掏出铜板放在桌上，转身走了
他走之后三狗从门槛上站起来走进铺面，蹲在灶台旁边压低声音说了一句“娘，他刚才走的时候脚步比来的时候慢，像是边走边在想什么“
姜米正在往锅里添新卤汤，没抬头
“他在想油纸的事“
“油纸“
“上次四丫包的猪肝纸面上没渗油，他回去拆开之后发现纸是干的，这次又来试了一遍“
三狗愣了一下
“他连油纸都研究“
“他连油纸都研究“
三狗没有再问，蹲在那儿想了一会儿，然后站起来去门口继续擦他的铜板了
四丫把用过的那张油纸叠好放在案板角落，没有扔掉，姜米看了一眼没有问她留那张纸做什么
下午的街面比上午安静一些，杂货铺老板在门口打瞌睡，对面酱货摊半天没开张，钱老板坐在摊子后面拿一根筷子拨弄酱盆里的肉块
姜米站在灶台前面切肉的时候忽然感觉到脑海里有什么东西轻轻动了一下，像是一个开关被人拨到了另一侧
她手里的刀没有停，但注意力从案板上移开了
系统面板在暗处亮了一下，没有跳出来占据她的整个视野，只是缩在意识边缘，像是知道她现在正在忙没有铺开
她切完手里的肉把刀放下，借着抹布擦手的间隙扫了一眼面板
面板上没有大段的文字，只有一行新的提示，字体比平时略小，颜色偏浅，像是刚刷新出来的未读消息
【检测到宿主持续观察同区域竞争者行为已达阈值——商业技能第二层已解锁】
【新技能：竞争预判】
【说明：基于对手行为模式推演其下一步动作，当前覆盖范围——单次交易行为回溯，有效距离三十步】
姜米看着那行字，把抹布搭回盆沿
她之前解锁的技能是成本管控和客流评估，都是偏经营类的，这一层技能直接指向了对面的人，不是什么攻击性的能力，但正好卡在眼下她需要的位置上
钱老板每次来都会看锅沿看罐子看油纸，这些她已经知道，但系统给出的东西不是“告诉你他在干什么“，而是“基于他已经干过的事情推他下一步会干什么“
她需要验证一下这个东西到底有多少用
傍晚收摊之前她站在灶台旁边往门口的方向扫了一眼，对面酱货摊还在，钱老板正在收拾东西准备收摊
她没有刻意盯着他看，只是在他弯腰把酱盆搬进推车底下的时候把注意力往那个方向放了一瞬
脑海里的那层“竞争预判“没有给出大段的说明，只在意识边缘浮现了一行极小的字
【行为模式判断——对手下一步倾向：尝试获取你的卤汁样本，非强取，手段可能为间接接触】
姜米收回目光，把案板上的碎料收进盆里，没有在脸上露出什么
当天晚上回到村里之后她坐在灶房门口把那行提示又过了一遍，尝试获取你的卤汁样本，非强取，手段可能为间接接触
“间接接触“这四个字她能理解是什么意思，钱老板不会直接开口说“给我一勺你的卤汁“，他会用别的理由靠近灶台，比如帮忙递东西，比如假装站不稳扶一下案板，比如带一个空的碗来“装点汤带回去拌饭“
她坐在那儿把可能的几种方式在脑子里过了一遍，然后站起来去灶台后面把明天要用的卤汤舀了一勺出来装进一个小陶罐里，放在灶台角落不起眼的位置
第二天开摊之后一切照常
姜米在案板后面切肉，四丫在灶台旁边择菜，二虎在桌边翻账本，三狗蹲在门槛上擦铜板，大牛在后院劈柴的声音隔着墙传过来
快到午时的时候对面酱货摊那边动了一下，钱老板从摊子后面站起来，手里拿着一个空碗，走过街面，进了姜米的铺门
他进门之后没有直接走向灶台，而是先看了一眼案板上的卤肉，又看了一眼灶台上的锅，然后开口
“老板娘，我那边的酱汁今天熬过头了，有点苦，能不能借一勺你家卤汤匀一下味，我回头还你“
他说这话的时候语气自然，像是一件很正常的事情
四丫坐在灶台旁边的矮凳上，手里的葱没有停，但她的头微微抬了一下，目光在钱老板手里的空碗上停了一瞬
姜米站在案板后面把刀放下，擦了擦手，没有立刻回答
她看了一眼钱老板手里的碗，碗是普通的粗瓷碗，干净，没有异味，确实是来装汤的
“行，你等一下“
她转身走到灶台旁边揭开锅盖，舀了一勺卤汤倒进钱老板的碗里，动作不紧不慢，勺子在锅沿上刮了一下，声音干脆，然后她把碗递回去
钱老板接过碗的时候低头看了一眼碗里的卤汤，汤色深褐，泛着一层油光，他端稳之后说了声“谢了“
他端着碗走回对面摊子，没有回头
姜米站在灶台前面看着他走回去，把碗放在案板上，然后继续切肉
四丫从矮凳上站起来走到灶台旁边，蹲下来把姜米刚才舀汤的那个勺子拿起来看了看，勺子表面干干净净的，没有任何附着物
她放下勺子，没有多问
当天夜里姜米回到村里之后把系统面板打开翻到了“竞争预判“那一栏，面板上没有任何新的提示，但在功能说明下面多了一行极小的字，像是刚生成的
【已成功预判一次间接接触行为，该技能的有效精度正在提升中】
她没有多看那行字，关掉面板把明天要用的卤料提前配好了
站在灶台前面系料包口子的时候她想起那勺卤汤
那一勺确实是正常的卤汤，是她重新调整过配方之后的，颜色和味道都没有问题，即使钱老板端回去仔细看也看不出什么，但他端回去之后会怎么处理它，是倒进自己的酱汁里尝一口，还是放在碗里晾凉了等它凝出油层来看颜色，她不确定
但系统说她“成功预判“了
说明他今天确实是来拿汤的
她在心里记了一笔，把系好口子的料包放进陶罐里盖好盖子
四丫从灶房后门口走进来，手里捏着一片干树叶，是那只花猫今天蹲在门槛旁边的时候尾巴扫到她脚边留下的，她没扔，拿进屋放在窗台上了
她经过姜米身边的时候停了一步
“娘，今天那人端回去的碗，他走的时候手很稳“
“手很稳“
“他端着那碗汤走回去的时候，碗沿没有晃，他怕洒了“
姜米听完这句话，把灶台上的油灯吹灭了
黑暗里四丫又站了两息，然后转身回了屋
姜米在灶台前面站了一会儿，听着四丫的脚步声从灶房门口移到院子里，再移进她自己的屋子，门关上，院子安静下来
然后她穿过院子回了屋，躺下之后在心里把今天的事情又过了一遍
钱老板已经拿到了卤汤样本，他今晚应该会仔细尝，也许还会用不同的方法去分析它的成分，但他尝不出问题，因为那勺汤本身就是正常的
真正的关键不在那一勺汤里
在于他不知道自己端着那碗汤回去的时候，已经被人看穿了
姜米翻了个身，窗外的月光从窗纸透进来落在地面上
灶房后门口那只花猫蹲在墙根底下，尾巴圈在脚前，耳朵轻轻转了一下，然后继续蹲着，像是替这个院子听着夜里的动静
她闭上眼睛，呼吸慢慢匀下来
明天还会开门
钱老板还会来
但她已经不需要再等着看他下一步要做什么了