“顺手是真。”高延宗坦坦荡荡地认了，“起了兴趣也是真。你这人说话有意思，胆子也不小，放在这地方挺稀罕。”
“稀罕通常伴随着麻烦。”
“那没有办法。”他笑，“我这人偏爱凑热闹。”
我看着他那张明亮得过分的脸，心里倒真生出一点古怪的安稳。不是全然放心，也不是觉得他毫无心机。只是能确定一点——他的兴趣是真的，顺手护一护也是真的。至少眼下，他对我没有恶意。这就够了。毕竟在这种局里，能碰见一个说话直接的人，本身已经算运气。
我们这场谈话的尾声，落在一件很小的事上。
高延宗起身时，我也跟着站了起来，以为他终于要走。谁知他走到帘边，手都碰到门帘了，又忽然回头。
“对了。”他说，“昨夜在山里，四哥有没有同你说过什么不该说的话？”
我被问得一愣，问道：“什么叫不该说的话？”
高延宗抱着手臂站在那儿，笑意半真半假：“比如透露身份。”
“这个你来得也不算太晚。”
“比如交代后事。”
“他没有这么晦气。”
“比如……”高延宗拖长了点声音，“摘了面具之后，让姑娘一眼看得丢了魂。”
我差点被自己的口水呛死，嗔怒唤他道：“安德王！”
我顺手抄起案上空药盏就往他那边抬了抬，高延宗笑着往旁边一闪，动作很快，半点都不耽误他继续看热闹。
“急什么？”他说，“我就问问。”
“你这叫问问？”我把药盏放回去，“你这叫满嘴跑火车！”
“跑火车是什么？”
“家乡话，喜欢打趣人！”一不小心又蹦出现代话了。
“我这不是打趣，是确认。”他靠着门边，眼底有一瞬很细的审视，“昨夜我赶到前，你和四哥在山里待了一整夜。我总得知道，你们究竟说到了哪一步。”
这才是他回头问这一句的真正缘由。前面那些笑，全是铺垫。到这会儿，他才把最在意的那点掀出来。不是单纯拿我打趣，是在确认高长恭对我有没有异常，越过他平日的分寸。
我看着他，也懒得再陪他兜圈子。
“你四哥比你稳重多了。”我平平回了一句，“至少不会在我面前满嘴跑火车。”
高延宗挑了下眉：“哦？”
“哦什么？”
“这话听着。”他意味深长地看着我，“有点偏袒。”
我懒得躲，索性迎着他看：“事实而已。”
高延宗静了片刻。接着竟也没有恼，只是低低地笑了一声。那笑意不浓，带着一点“果然如此”的明白劲儿。
“那便好。”他说，“有些人活得太端正，旁人只要一靠近，容易一点就着。”
这话说完，他没有再多留，掀帘就出去了。门帘落下，屋里重新安静。我站在原地，过了两息才慢慢坐回去。
高延宗最后那句还在耳边，轻飘飘的，却很准。高长恭那样的人，确实太容易叫人心软。不是他有意撩拨谁，是他自己活得太正，太克制。该守什么，什么不能碰。这样的人一旦给你一点例外，哪怕只一点，也够要命。
我伸手摸了摸已经凉透的药碗边沿，正发着愣，外面终于来了传话的人。是先前那位嬷嬷身边的侍从。
她站在帘外，隔着一层布回话，声音很稳道：“王妃那边改了主意。暂不急着问姑娘，让姑娘先在偏院静养，晚些再听安排。”
我抬起头道：“改了主意？”
“是。”
“方才不是说要见我？”
“王妃如今另有他事。”那侍从低眉顺眼，答得滴水不漏，“请姑娘安心住着便是。”
说完，他行了一礼，退得很快。
屋里再一次安静下来。我没有松气，反而更清醒了，因为这比立刻传我过去还难应付。窗外日影慢慢斜下去，雪后的白光也一点点转暗。
我靠在椅背上，闭了闭眼，又睁开。再睁眼时，门外已换了脚步声。
先前守在偏厅外面的侍从走得轻，来回都带着一点避人的小心。此刻停在门前的这一位，步子稳，靴底落地很实，连门帘被指节挑开的那一下都干净利落。
崔衡站在门外，抱拳一礼道：“桑姑娘，王爷请见。”
我把袖口抚平，起身时顺手把案上那只空药盏往旁边挪了挪。人总得给自己留点体面，哪怕上一刻还在屋里被苦药折腾得想对人生发表长篇演讲。
“现在？”
“现在。”
“看来我这观察期，进展得还挺快。”
崔衡没有接话，只侧身让开一步。这位副统领把沉默当饭吃，嚼起来还挺香。
我跟着他出了偏厅，沿着回廊往前走。天色已往下压，雪后的亮白退去，廊角挂着的木铃被风碰了一下，轻轻一晃。
院里比白日更安静，来往的人少了，守着的人反倒多了几层。远处有兵士在换岗，甲胄擦过时带起一线冷光，转眼又没进暮色里。
别院不大，规矩倒一点没有少。走过两重回廊，前面便是一间小厅，门外立着两个亲卫，见崔衡带我来，只垂手行礼，谁也没有多看。门一合，外面的动静便被挡了个干净。厅里烧着炭，火不旺，热意却稳。案上放着两盏灯，灯芯还没有全挑亮，灯影压得很低，把屋子里的东西都照得沉了下去。
高长恭坐在案后，肩上的伤重新包扎过，外面只罩了件深色常服，没有穿甲胄，也没有戴战场上那张狰狞的鬼面。他换了张青铜鬼面，轮廓收得利落，整个人也跟着从山中那个负伤突围的人，重新坐回了兰陵王该有的位置。
昨夜在石缝里看他，只觉得这人美得过分，伤得也过分。如今隔着一张案几看，先撞过来的反倒是分寸。
他抬眼看我道：“坐。”
我依言坐下，椅子还没有坐稳，就听见他开口问道：“昨夜上山前，最后记得的事是什么？”
开门见山，这话连个铺垫都不给。我心里迅速转了一圈，面上倒不急，把那套路上编过的说辞重新拎出来，又把边角修得更像那么回事。
“原跟着商队走，快入山时乱兵压上来，车马散了，我也被冲散。后面有人追，我只顾着跑。再往后，便是在林子里捡了把短刀，活命要紧。”
高长恭没有打断，只安静听着。
我继续往下说：“至于那刀，确实不是我的。我若真有本事提前备好兵器，再把自己收拾得这般狼狈，那我也算把苦肉计玩出新高度了。”
厅里静了一息。
高长恭淡淡道：“你很会说话。”
“这年头不会说话，容易死得快。”
“也容易露得快。”
这句接得真快，差点把我的话头卡死。
我抬眼看他，正撞上那双面具后的眼。没有什么逼人的压迫，偏偏一眼过去，能把人心里那点小九九照个七七八八。
我扯了下嘴角道：“王爷既然肯让我坐在这里说，想必也没有打算一开始就把我当成死人审。”
“死人不必审。”他说，“活人才会撒谎。”
“这话不公平。”我回道，“活人也会说实话，只是通常不全说。”
崔衡站在一旁，眉头极轻地动了一下，大概觉得我这张嘴实在欠管教。
高长恭倒没有什么变化，只把指尖在案边轻轻一扣道：“那你方才哪句是真，哪句留了半截。”
“乱兵追杀是真，山道失散是真，刀不是我的也是真。”我一条条往外摆，“至于商队名号，掌事是谁，车上货从哪儿来，我记得不全。这种话若硬编太满，回头一查便会漏马脚，还不如一开始就认自己知道得有限。”
“所以你给自己留了三分空。”
“人总得给自己留点后路。”
他看着我，没有说话。这沉默一压下来，厅里的炭火都小了几分。
我知道他在衡量。昨夜那种局里，他肯把我一路带下山，已经算宽容。今日再把我单独叫来问，问的也不是“有没有人指使你”或者“你到底是哪一路眼线”，先问我“记得什么”。这种问法，其实是在看我会不会自己把自己供成个笑话。
我不躲，任他看着。反正眼下最要紧的，不是让他全信我，是让他觉得我值得继续留着看。
片刻后，他终于开口道：“你既自称无辜，为何在乱局里总能先一步找到活路？”
这问题直戳骨头。昨夜在山里，我跑得太快，躲得太精准，挥刀也挥得利落。换个寻常姑娘，早在第一波追兵压来时腿软了。我垂下眼，指尖在袖中慢慢掐了一下，给自己掐出一点真话来。
“因为我怕死。”说完这句，我抬头看道，“也见过死亡。”
屋里更静了，连崔衡都没有动。
我把声音放得平平，往下道：“人一旦死难见得多了，局面一乱，眼睛就会先找活下来的路。”
这不算假话，我确实怕死，尤其经历过前面几次穿越之后，一场场生离死别。
高长恭看着我，那目光还是平淡的，里面却有一瞬很细的停顿，像是这句话碰到了什么。可他收得极快，下一秒便又回到方才那副不动声色的样子。
“你把活路看得很重？”
“活着不重，别的都没资格排号。”
高长恭没有评价，只问道：“昨夜在山里，你为何不趁乱先走？”
“走得掉吗？”我反问，“那两拨人都压下来了，我一个人往林子里钻，活不过半炷香。跟着王爷，至少还有刀法参考。”
崔衡忍不住抬眼看我。
我补了一句道：“而且昨夜那情形，王爷也没有把我当包袱甩出去。我若转头先跑，多少有点不讲究。”
高长恭眼底像是掠过一点极淡的东西，快得让人抓不住。
“你倒挺讲究。”
“若是无情无义。”我说，“连自己都会嫌弃自己。”
他终于没有再追着昨夜问，往后靠了靠，像是把这段话在心里过完一遍。灯影落在他银面边缘，冷冷一线，连唇角的弧度都压得很淡。面具挡了大半张脸，越发显得那双眼安静得过分。
这人厉害的地方，真不只是在战场威名赫赫。昨夜在箭雨里，他能带伤护着人杀出重围。到了眼下这间小厅里，他又能把所有情绪都按回规矩里。既不轻易冤人，也绝不轻易信人。偏他什么都不多做，只坐在那里，便足够让人把每个字都掂量三回。
厅里又静了一会儿，高长恭忽然换了个问题道：“今后作何打算？”
我愣了一下，差点没有反应过来。这话转得太快，从审问直接跳到了人生规划，跨度大得让我一瞬间怀疑自己是不是误入了古代就业辅导现场。
“打算？”
“山道余事查清后，按理当给你盘缠路引，送你离开。”他看着我，“别院不是久留之地。”
这话一落，我心里先是咯噔一下，暗忖道：送我离开……我费了这么大劲留到这一步，无时书把我精准砸进局里，名字还没有对上，人还没有摸清，李棠棣连个影子都没有见着，这会儿若真被发盘缠打包送走，我能当场怀疑流光指环是不是在故意给我增加通关难度。可这话当然不能明说，所以我只能顺着现实逻辑往下编。
“我如今无家可归。”我把语速放慢一点，“外面也未必太平。王爷若真疑我，大可把我先放在眼皮子底下，叫我做些粗活杂务。总好过把一个满身嫌疑的人再放回街市。万一旁人先找上我，岂不更添麻烦。”
这话一出，崔衡眼皮一跳，看我的眼神终于多了点实打实的惊讶。大概没有料到我从来能把“留我吧”说得这么冠冕堂皇，还顺手替他们把安全风险分析了一遍。
高长恭也没有立刻接，手指在案上极轻地点了一下。那一下不重，落在安静里却很清楚，像在衡量。
我趁热打铁，继续往下递道：“再说，昨夜那场局里，王爷既把我带回来了，眼下我就不只是我自己的麻烦。外面若真有人盯着别院，见我这样的人忽然被放走，跟着我的不止一路。到时候他们盯的是我，其实看的还是王爷。”
崔衡这回连眉头都拧起来了道：“姑娘倒替王爷算得仔细。”
“我替自己算命的时候，顺便算到了。”我转头看他，“毕竟我要活着。”
崔衡被我噎得没有接上。
高长恭终于开口道：“你很会替自己找位置。”
我抿了抿唇道：“活人总要给自己找条能走的路。”
这句话落下，屋里安静了片刻。
很短。可我清楚看见，他眼底有一点极淡的停滞，像风从平静水面擦过去，留下了一圈来不及扩开的纹。那情绪太轻，转瞬就散了。
这句话，碰到了他。为什么会碰到，我一时说不上来。也许是因为他自己便是那种永远在替别人留后路的人。可他什么都没有问，只把那点异样压了回去。
“可以。”他说。
我心里一松，面上却没有露出来。
高长恭把后面的话说得清清楚楚道：“你暂时留在别院。不得擅出，不得擅问，不得接触机密之事。一应行动，皆有人看着。”
“名义上留用，实际上看管。”我替他补了个总结。
崔衡看我一眼，大概很想说“你知道就好”。
高长恭倒没有否认道：“你若觉得不便，也可现在离开。”
给了条件，也给了退路，全看我接不接。可我若这时候再犹豫，前面那通据理力争就白演了。
于是我几乎是立刻点头道：“我留下。”