“这已经算文雅了。”她往冯嬷嬷那边偷瞄一眼，见那边没理她，胆子才大了点，挪到我身边，“昨儿你进了别院，大家都说你来路古怪。今儿又让你进了内院边上的药院，大家又说你有本事。反正一人一张嘴，凑一块能编出十个版本。”
“那我现在是哪个版本？”
“暂时是会救命那个版本。”阿蛮认真答，“这个版本比别的讨喜。”
我接过她手里竹篓，把收好的药碗一只只放进去道：“行，至少口碑没崩。”
“口碑是什么？”
“就是别人背地里怎么说你。”
阿蛮立刻点头道：“那我懂。王府里人人都有口碑。王爷的最好，崔副统领的最硬，安德王的最热闹，冯嬷嬷的最让人不敢乱说。”
我动作一顿道：“你倒熟。”
“我本来就熟呀。”她把竹篓重新抱回去，眼睛亮晶晶的，“我带你认认路吧。免得你以后走丢，被崔副统领逮住，又要挨两句。”
这提议正中我下怀。郑氏既让我搭手，我在院里走动便有了名头。现成的向导送上门，不用白不用。
我把袖子拢好道：“走。”
阿蛮抱着竹篓，走得快，嘴也快。才出月门，她已经先把这一路上哪些地方能走，哪些地方得绕开说了一遍。
“这条廊通膳房外面的小天井，平日送热水送饭食都走这边。再往前是井台，白天人多，夜里别去，容易撞上换班的婆子。右拐那间是取灯油的偏廊，申时后也少走，油味重，地又滑。前面那一排屋子住的是二等侍女，手脚勤快的都在这边。再远一些，才是王妃那边常用的人。”
我一边听一边记。
回廊转折极多，门洞也多，单凭看很容易把人绕晕。阿蛮走一路说一路，谁常在哪边当值，哪位嬷嬷最重规矩，哪位婆子爱在井边洗衣时讲闲话，全被她抖了出来。
“王妃那边的账册，平日都是柳姐姐收着。柳姐姐算盘打得可快了，手指一拨，啪啦啪啦，像下雨似的。你若去领药布，千万别少写一笔，不然她看你一眼，你能自己把上个月偷吃的东西都招出来。”
我问她道：“你这么怕她？”
“谁不怕？”阿蛮立刻道，“她不骂人。她就看着你，你自己先心虚。”
“这种厉害。”
“可王妃比她更厉害。”阿蛮压低声，“柳姐姐怕王妃。”
这倒不奇怪。郑氏看人的方式，确实挺节能。话不多，刀刀到点。谁在她面前心里有点小九九，都能先哆嗦一下。
我们走到膳房外的小天井，里面正热闹。几只大灶并排支着，蒸气腾腾，几个婆子分工极快，切菜的切菜，舀汤的舀汤，没人扯闲篇，连勺子落锅的动作都利索。
阿蛮站在门边，冲里面一位圆脸婆子打了招呼。
“赵娘，我把药碗收来了。”
那婆子瞥我一眼，倒没有多看，只抬抬手。
“放那边。你别又躲在门边偷吃酥饼。”
阿蛮立刻挺直了腰。
“我哪有？”
赵娘哼了一声。
“上回谁嘴边一圈芝麻，被我逮个正着？”
我顺口接道：“证据确凿。”
阿蛮扭头看我，小声道：“你怎么胳膊肘往外拐？”
“我这是维护真相。”
她鼓了鼓脸，抱着竹篓进去了。
没有一会儿又跑出来，手里多了两小块点心，偷偷塞给我一块道：“快吃，赵娘做的，很甜。”
我看着手里那块酥点，没有客气，掰下一角尝了口。芝麻香，糖放得不多，入口酥。
“你这是行贿我？”
“这是拉拢同盟。”阿蛮一本正经，“我在这院里说话太久，老被人嫌吵。你肯听，我得对你好点。”
我咽下嘴里的点心，扫了一眼四周。
膳房忙，井台边排着人，远处廊下有侍女抱着新洗的衣料快步走过，护卫从月门外一闪而过，谁都在做事。表面看去，秩序极稳。可我没有忘那张改过的旧记录，越稳的地方，越怕有一只手从底下轻轻拨一下。
阿蛮带我认完膳房，又带我去认井台。井台在一处半开的小院里，石沿磨得发亮，旁边摆了几只木桶，地上有常年积下的湿痕。几个小丫头正排队提水，见我过来，都安静了些，只在低头交接木桶时悄悄抬眼看两下。
阿蛮冲我摆摆手道：“别理她们。她们就是好奇。”
“我知道。”
“昨夜你救锦儿的事，已经传开了。今天一早又有人看见王爷来药院问她病情。你现在在她们眼里，可算个半稀奇人物。”
我脚下一顿道：“后半句谁传的？”
“哪还用传？”阿蛮眨眨眼，“王爷从小院门口过一趟，够她们讲半日了。你别看大家低头做事，耳朵都灵着呢。连哪只猫从墙头翻下来，崔副统领都能知道，更别说人了。”
听到崔衡的名字，我下意识往四周看了一圈，很好，人没有出现。嘴上刚松了半口气，转过回廊拐角，我就和他迎面撞上。真是一提曹操，曹操就带着北齐皮肤登场。
崔衡穿着护卫服，腰间压着刀，步子很稳。他身后还跟着两名护卫，见阿蛮立刻侧让半步，见我却只停了停，目光从我脸上落到我腰间的木牌，又落回我手里那半块没有吃完的点心。
我先开口道：“崔副统领。”
他点了一下头，算应了。
我看着他那张没有什么表情的脸，实在没有忍住道：“你是不是全天都不用眨眼？”
阿蛮在旁边倒吸一口气，抱着竹篓的手都紧了。
崔衡连眉头都没有动一下道：“姑娘若少去不该去的地方，就不必总碰见我。”
我差点给这句话噎住。很好，王府里终于出现一个语言风格比师父还省字的人了。
“我是在认路。”
“认路认到井台，认到膳房，下一步准备认到外墙？”
“你这就属于恶意揣测了。”
“王府护卫本就该先揣测。”
他说得理直气壮，我一时竟没有找到漏洞。
阿蛮赶紧出来打圆场道：“副统领，是王妃应了的，让我带桑姑娘认认日常走动的路。药院那边若临时缺什么，也好有人来去。”
崔衡看了她一眼道：“那便认路，别认人。”
我挑了挑眉道：“这两者冲突吗？”
“在王府里，冲突。”
说完，他抬手示意身后护卫继续巡查，自己侧身让开了路，连多一句都没有。
我从他身边过去，走出几步后还是回头看了一眼。这人站在回廊下，像一把立在门后的旧刀。平时不响，谁若手痒碰一下，立刻知道锋口在哪。
阿蛮抱着竹篓，等走远了才长长出一口气道：“你胆子真大。”
“他总这样？”
“差不多。王府里谁突然冒出来，他都这样。”阿蛮往后瞄了眼，压低声，“他原先跟着王爷在军中打仗，后来受了伤，才转回府里做护卫副统领。外人进门，他都会怀疑。内院的人若半夜多走一步，他能把脚印都看出花来。”
“难怪。”我点点头，“乱世里能活下来的人，确实不信巧合。”
“对吧。”阿蛮猛点头，“所以你刚才问他是不是不眨眼，我差点以为你要没了。”
“没有这么夸张。”
“有的。”她神神秘秘地说，“上个月有个送绸缎的商人进府，眼神乱飘，被他盯得连账都忘了报，最后站在门口自己把怀里的账单掉了一地。”
我笑了一声道：“听着很像安检口。”
“安检口是什么？”
“就是一种进门前先查你有没有带危险东西的地方。”
阿蛮一拍手道：“那就是崔副统领本人。”
她继续带我往前走，嘴里也没有闲着。
一路上，我从她絮絮叨叨的话里，慢慢拼出这座王府的日常骨架。郑氏管内院账目，管往来人情，管衣食起居。
高长恭大半时日在外，不在府中时，府里照旧转，回来了也很少端王爷架子。下人病了会问候，护卫旧伤发作会关心。当然，练武场上谁偷懒，他一眼就看得出。
高延宗隔三差五会来，一来就很热闹，能把回廊里本来规规矩矩的气氛搅活一点。崔衡则看着整条护卫线，门禁、巡查、夜里换值，恨不得连猫翻哪堵墙都登记在册。
“你们府里这配置，挺全。”
“配置？”
“就是人手搭配得很完整。”
阿蛮没有纠结这个词，只点头道：“是呀。大家都说，咱们王府虽在外面风大浪大，府里还是有点家的样子。”
她说这句时，脸上带了点很认真的骄傲。
我脚步慢了半拍。家的样子，这种话从一个小侍女嘴里说出来，分量比什么夸赞都实在。说明这地方并不只是规矩压人，也真有人在费心把它撑住。越是这样，心里越沉。
可我面上还得照旧，顺手把最后一口点心塞进嘴里道：“我算看出来了。你们王府里，连送碗汤都像打仗。”
阿蛮一下没有忍住，噗地笑出来，笑完赶紧捂嘴，眼睛都弯了。
“你可小点声。等会儿被嬷嬷听见，我又得挨一顿。”
“放心，我只在事实基础上做了文学加工。”
“文学又是什么？”
“比账册难懂一点的东西。”
她被我说得一脸迷糊，随后又笑。
就这么一来一往，我把府里常见的人、谁和谁亲近、谁见了谁会先避开，全装进了脑子里。有时候一座宅子里的暗流，不在刀上，不在血上，而是在这些日常琐事的细节里。
午后，我端着重新调好的药去东耳房。锦儿醒着，靠在榻上，脸色还白，已经能自己捧着小半盏温水喝。见我进来，她慌忙要起身，我赶紧把药盏放下。
“别折腾，坐着。”
她小声道：“昨夜，多谢姑娘。”
“谢先放一放，先把药喝了。”
她立刻乖乖端起药盏，小口小口地喝。
冯嬷嬷站在边上看着，神色比早上松多了。
我从屋里出来时，正好撞见一名小厮快步从回廊另一头跑过去，口中还道：“练武场那边备茶，快些。”
我往那个方向望了望。
阿蛮不知从哪儿又冒出来，抱着一只空食盒，立刻凑到我身边。
“王爷回来了，在练武场边上和亲兵说事。”
她说得一脸“你要不要去看看”的意思，圆眼里满是八卦的亮色。
我看她一眼道：“你怎么这么像内院特派情报员？”
“我就是路过听见了。”
“你们王府里，路过的含金量很高。”
阿蛮嘿嘿一乐道：“你要送药去吗？刚好王爷昨日让两名旧伤未愈的护卫也领药。”
这就有正经理由了，于是我把两包备好的药拿上，往练武场那边走去。
练武场外是一片开阔场地，地上压得很实，兵器架靠墙立着，木桩一排排插得整齐。
高长恭站在场边，身上只穿一身便衣，袖口挽到腕上，露出清楚的腕骨线条。他身边围着几名亲兵，个个站得笔直，神情却不死板，显然并不怕他。
我脚步放轻，走近时正听见他问其中一人道：“肩上的伤，夜里还疼不疼？”
那亲兵先摇头，摇到一半又停住道：“偶尔。”
“偶尔？多久一次？”
“这两日天凉，夜里翻身时会扯到。”
高长恭点头，转头看向另一人问道：“你呢？”
“我没大碍。”
“拖了两月，没大碍？”
那人老老实实闭了嘴。
我站在旁边，没有立刻插话。
等他们说完，才把药包递过去道：“给两位的。”
亲兵们一见我，都下意识低头避了避礼。
高长恭朝药包看了一眼，问道：“锦儿如何？”
“已能坐起，药换过半分，后面养养便好。”
他点头，又对那两名亲兵道：“回去按时服药，不准再拖。”
两人齐齐应下。
我正准备把药递过去，高长恭又补了一句道：“若夜里再疼，报医官，别硬扛。”
那两名亲兵一看就是跟惯了他，答话都比方才利索。
“是。”
“记下了。”
他说这些时，神色一直很平淡，没有什么刻意的关照姿态，可我偏偏被这几句撞了一下。
这种温柔，比那种把深情写在脸上的路数更难防，偏偏最会从缝里往人心里钻。
大概是我站着没有动，高长恭看了过来，问道：“怎么了？”
我回神，把剩下的一包药交给了身边的亲兵的：“没事。只是忽然觉得，王爷记得挺仔细。”
他只是语气平平道：“府里的人，病了总要有人记着。”
这话平淡如水，我却一时不知道怎么接，只能点点道的：“也是。”
他看着我，目光仍旧清淡，没有在这话上多停，只问道：“药院那边可还缺什么？”
“暂时不缺。”
“若缺，报一声。”
“嗯。”
短短几句，说完便过。
他转身继续同亲兵交代别的事，我也没有再多留，抱着空药盘往回走。
走出练武场边时，太阳西斜，光从屋檐之间落在地上，一段明，一段暗。
我低头看着自己脚边的影子，忽然就明白，为什么李棠棣会在这种人身上栽跟头。生在乱世，见惯粗暴，见惯算计，再看见这样一个人，很难不仰头。
傍晚时分，我和阿蛮蹲在膳房外的小天井分点心。她今天立了功，赵娘赏了她两块糖酥，她又拐了个弯，分我一半。我们俩蹲在石阶边，一个抱着盘子，一个捏着酥饼，画面非常不王府，倒挺像偷摸摸吃零食的寄宿生。
阿蛮咬了一口，忽然压低声道：“近来内院有点怪。”
我转头看她，问道：“哪里怪？”