那侍女脸一红，赶紧退开。年长侍从这回终于没忍住，低头时肩膀抖得更明显。宫里憋笑真是门苦修，早晚把人修出内伤。
王后又吩咐素檀：“记下今日方子，日后王孙饮食，起居，都让人按启所言去做。”
素檀应下，转头时把净帕递给我。昨夜她递东西，动作里还带着一层公事公办的距离。现在这一递，戒心淡了不少。虽然脸上依旧写着“我还会继续观察你”，至少不像随时准备把我当可疑人物推出门。我接过净帕，擦了擦手，顺口道：“多谢。”
素檀看我一眼，淡淡道：“药勺也要一并带回去清洗。”
“行，顺便算我今晚加班工具。”
她当然听不懂“加班”，只把那只药勺又往我手里塞稳一些。这一场下来，我在宫里的位置便算真正坐实了。先前大家看我，只认一个“救过王后的人”。这标签有用，带点偶然色彩。今天之后，便成了“真能治病的人”。差别很大。前者靠运气，后者靠实力。宫里最现实，谁能让主子睡安稳，谁就有资格多说一句话。
王后又陪着看了一会儿王孙，确认热势稳下，才转身往外走。出门前，她回头看我：“明早你先来我住处，再看他。”
“好。”
她离开后，阿阇梨没有立刻走，反倒站到我旁边，低头看了看那孩子，又看了看桌上我改过的药方。
“昨夜我看你改方，今日我看你治热。”他说得慢，“你不是只会急救。”
“急救只能救一时。”我把剩下那点温药分好，“后面怎么养，怎么调，才决定人会不会反复折腾。”
阿阇梨沉默片刻，伸手把桌上一块刻医案的小木牌推给我。
“把你刚才所用所断记下。药吏会归档。”
这意思很明确。让我写，代表认可我这医者身份。不是路过出手的外人，是能进医案的人。至于字丑不丑，那是后话。我把木牌接过来：“行。先说好，字不包退。”
他难得瞥我一眼：“看得懂便可。”
我笑了下，低头刻字。等把该写的都写完，再抬头时，偏殿外的晨光已经大亮。侍女们进出有序，先前那股慌乱彻底散了。路过的人看见我，都会先停一停，再低头行礼。礼不算重，态度很实。这种变化很细，落在一个药碗，一个净帕，一个眼神停留的长短上。
我抱着写好的木牌，出了偏殿，独自往药室后面去净手。那处偏殿靠近庭院，水盆摆在廊下，旁边种着几丛低矮药草。晨光正好，照在铜盆里，水面亮得晃眼。我把手浸进去，温水漫过指节，药味一点点散开。直到这会儿，忙乱彻底过去，脑子才终于有空把昨夜那一幕翻出来。
白石长廊，垂帘，花瓣，安静得过分的目光，还有那道停在我流光指环上的视线。不激烈，也不急。偏偏像有一滴冷水落在心上，扩开时连纹路都清清楚楚。我这一路走下来，见过太多人看我。算计的，看戏的，惊艳的，疑惧的，带杀气的，带执念的。昨夜那一道都不是。它安静得让人发麻，像什么东西隔着很久的时光，轻轻碰了我一下。
我把手从水里抬起来，水珠顺着腕骨往下滑。偏殿门口挂着一层薄帘，帘外是庭院。庭院里栽着花木，晨风从树影间穿过，拂得帘角微动。我拿过净布擦手，正要转身时，帘外忽有一道白影从庭院另一头掠过去。很快，只一闪，便从廊角没了。快得我差点以为自己昨夜没睡够，清晨就开始眼花。可那一抹白太干净，和昨夜回廊尽头那人一模一样，想认错都难。
我脚步不自觉停了一下。偏在这时，素檀从药室那边走来，手里还拿着刚誊好的方子。见我站在门口，她顺着我的视线往外看了一眼。
“看什么？”
“刚才那边有人过去。”
“嗯。”
“白衣。”
她神色平静，把方子收进袖中，开口时依旧是那种不急不缓的节奏：“那是王子常走的回廊。”
原来如此。这名字落下去，昨夜那道影子便彻底有了形。王子——乔达摩·悉达多。
我低头看了眼自己食指上的流光指环。银色戒面安安静静贴着皮肤，晨光照上去，只映出一线浅冷的光。出发前海诺塞药包时那句“别再替别人先选答案”，忽然又从耳边晃了出来。我把指环轻轻转了一下，收回手。
“行。”低低说了句，“先把药看明白，再看人。”
素檀没听清，侧头问了句什么。我没答。
午后的光从药室小窗斜斜压进来，照在案上的药材上，把每一片叶脉都照得清楚。我拣出要换的那几味，放到一边，又把昨夜留下的木片医案挪近些，重新看了一遍。王后的病路已经摸得差不多，接下来要在宫里站稳，靠的就不是一把针了，还得把这里的人认全，把规矩踩明白，谁能说话，谁能做主，谁会暗中使绊子，全都看出来。
门外传来脚步。不快，稳，鞋底落地很实。抬头时，先看见一截深色衣摆。接着，老御医跨过门槛，停在案前。他今日换了件更轻便的外袍，腰间铜牌压得很正，须发收束整齐，额心那道竖纹仍在，站在门口时，整个人就四个字，宫廷标配。
我起身，照素檀刚教的礼数行了一下。动作大概依旧只有六十分，胜在没把自己绊倒。老御医摆摆手，意思是免了。他目光扫过案上的药材，又扫过我写在木片上的字，眉头先是紧了紧，随后又放开一点。
“字丑。”他开口。
这句我听懂了。我把木片翻过来，十分坦然：“能看懂。”
他盯着我看了一秒，居然点了下头：“有理。”
很好，这位阿阇梨属于实用派。文字好不好看不重要，重点在于药别下错，人别治死。这类前辈我喜欢。至少比那种三句话不离祖宗规矩的纸片型老学究好打交道。他往案边坐下，自报了名。
阿阇梨·跋弥罗。
名字在舌尖过了一遍，我也把自己的名字说给他。说完之后，他只拿起我刚改好的方子，一行一行看。
“王后的旧案，你看懂了多少？”
“够用了。”我也坐下，“病势的起伏，药材的轻重，什么时候压过头，什么时候补过量，大概都在这儿。”
跋弥罗把木片搁下。
“你说话太快。”
“病不会等我修辞。”
“宫里的人会。”
“那只能请他们多担待。”
他手指在案边轻轻敲了两下。
“你像个外乡人。”
“这不是秘密。”
“也像个不怕得罪人的外乡人。”
“主要是昨天情况急。”我把一味草药切开，放到铜盘里，“再说，真有病的时候，先得罪人还是先得罪阎王，选起来不难。”
跋弥罗嘴角动了一下，没笑出来，倒也没训我。
“你昨日救王后有功，今晨救王孙也有功。宫中许多人已经服你几分。”
“才几分？”
“几分够了。”他抬眼看我，“多了反而惹事。”
这话很宫廷，也很实在。我点点头，顺手把案上散开的药材归类。
“明白。低调做人，高调救命。”
跋弥罗显然没听懂“高调”这词，盯了我一眼。我补了一句：“我的意思是，平时少说，治病时别犹豫。”
“这句能听懂。”
他把一本较厚的医案推过来。
“这是内廷常用药录。你既已得王后允许，便先看看。往后若要入药库，先报我。若要调鲜药，需知会药吏。内廷的病案不许外传，药方也不许随口议论。医官轮值时辰写在后页，谁负责哪处，你先记熟。”
“好。”
我翻开药录，里面记得极细。每味药的存量，药性，禁忌，熬制次序，都有。旁边还夹着几块小木牌，上面刻着不同院落的记号。看得我一阵恍惚，差点以为自己又回了某种古代版医院行政系统。
“你们这儿挺正规。”
“何谓正规？”
“就是流程全，责任清，出了事能查到人。”
跋弥罗哼了一声：“出了事，先查到的总是医官。”
我乐了：“原来古今同病相怜。”
“你又说怪话。”
“习惯就好。”
他把药录翻到药库那一页，直接点给我看。哪边放热药，哪边放凉药，哪边锁着贵重香料，哪边收王族专用药，连钥匙在谁手里都说了个清楚。说到末了，他顿了顿，又补上一句。
“你昨日用针极快。”
“嗯。”
“快得像不是第一次在王族身上落针。”
我手上的动作停了一瞬，随后把药片继续压平。
“病人疼起来，身份都差不多。”
跋弥罗盯着我，没再深究。他换了个问题。
“你师从何人？”
“跟着很多人学过一些。”我答得很顺，“走到哪儿学到哪儿，算杂。”
“杂容易乱。”
“也容易活。”
这句一落，药室里安静了片刻。跋弥罗把视线落回我指间那枚流光指环上。只一瞬，他又移开。
“你这人，嘴上常有刀。”
“放心，平时不拿来切同僚。”
“你最好说到做到。”
他说完，站起身，示意我跟他去药库。出了药室，外面光线已经偏暖。宫苑里的侍女来来往往，见到跋弥罗都要停步行礼，见到我时视线则会多停半拍。昨天那种“她是谁”的警惕已经淡了，换成另一种更复杂的打量。大概是“就是她”“真这么年轻”“真能治”“字怎么写那么丑”这类综合感慨。
药库设在偏殿后方，门不大，里面却深。木架一排排立着，药囊按区分列，空气里全是草木，辛香，树脂混在一起的味道。几个药吏正在清点，一见跋弥罗便齐齐低头。他没有多作介绍，只说了一句，大意是我之后可按规矩入库查药，诸人不必阻拦。药吏们立刻应下。
跋弥罗带我沿木架走了一圈，边走边讲。
“这一列是常用温补，另一列是散寒。贵重香料单锁。王族慢性病所用药材另存，不与寻常急症混放。若有夜里急调，不许私取，必须留牌记档。”
“明白。”我抬手摸了摸架上的木签，“你们这儿规矩多得能出一本入职手册。”
“何为入职手册？”
“就是新来的人先看规矩，再决定自己还能不能活下去。”
跋弥罗这回真看了我一眼：“那你看完呢？”
“还能活。”
“口气倒大。”
“承您吉言。”
他又带我去看医案房。那里收着历年王族病册，门口甚至还设了单独的铜锁。再往里，是给医官配药，休息，记录的隔间。东西不多，胜在整齐。桌案的边角，药碗摆放的位置，连挂灯的高度都差不多。我看得一阵佩服。这地方要是搞卫生评比，肯定年年拿流动红旗。
走出医案房时，素檀已经等在廊下。她今日换了身更浅的衣裳，发髻严整，手里拿着一册女官出入记档。看见我时，先朝跋弥罗行礼，再朝我点了下头。比起昨夜那种一寸寸往我骨头里打量的眼神，今日她已经收了不少刺。防备还在，至少没把我当活体事故源。
跋弥罗把我交给她：“内廷规矩，你继续教她。”
素檀应下。等跋弥罗走远，她才转身示意我跟上。
“王后午后要去荷池边走动一刻。你可随行。除王后寝殿，药室，药圃，后苑小道可入，其余地方若无人传召，不可擅往。”
“我昨天记了大半。”我跟着她走，“今天还有新考点？”
“有。”
她说完，当真一条条继续补。哪道门归哪位女官值守，哪条白石道通向谁的院子，什么时辰乐师会入内苑，什么时辰王族孩童会在水榭旁活动，遇见王族男子该退到哪侧，目光该落到何处，连转身角度都要讲究。我听了一路，忍不住开口。
“你们这套要是做成考试卷，及格率应该很感人。”
“何为考试卷？”
“就是拿来折磨人的东西。”
素檀沉默一下：“规矩不是折磨，是护身。”
“我懂。”我点头，“只是规矩太多，有时候护着护着，人先不会走路了。”
她脚步微顿，没回头：“你总喜欢把话说得很满。”
“因为你们宫里说得太收。”
“收着，才安全。”
“那也得分对谁。”我看着前面那条被扫得一尘不染的白石长道，“对病人，药该说轻重。对快掉水里的人，先伸手。对快闷死的人，就别再和他说你这个盒子很华丽了。”
素檀停下。她转过身，第一次正正看我。
“你在说谁？”
“还没说谁。”我抬了抬下巴，“我在说盒子。”
她看着我，片刻后重新往前走。
“盒子在宫里是禁语吗？”我跟上去，“还是王后宫苑专用敏感词？”
“你最好少打这些比方。”
“行，我换个词。金丝笼。”
这回素檀直接不接了。我在她背后默默给自己点了个蜡。很好，刚适应环境就开始口无遮拦。不过说归说，素檀带路依旧认真。她把我领到荷池边的回廊，又指给我看晚间送药的路线。白石道一段接一段，栏杆低矮，池水清得能照天。荷叶铺了大半池，边缘已有几片发黄，水上偶有风过，叶面便轻轻倾一下。