密谋在黑暗中滋长，如同朽木下的毒菇。
西安城东南，原“丰泰票号”的后宅密室。烛火摇曳，映着几张或肥硕或干瘦、却同样写满怨毒的脸。
“姓林的这是要绝咱们的根啊！”一个穿着绸衫、手指上戴满翡翠扳指的胖子正愤怒的捶打着桌子。
他是原西安粮行会首，王百万，家中三万良田、半条街的铺面，如今田被分，铺被“公营”，对林枫是恨得牙痒，恨不能食其肉、饮其血。
“分田，抄家，还搞什么‘公审’……连秦王千岁都被他砍了头，咱们这些人在他眼里，跟猪狗又有何分别？”
另一个山羊胡的老者阴恻恻道，他是致仕的工部员外郎周延亭，家族田产同样损失惨重。
“还有那些泥腿子！”一个满脸横肉的武官打扮之人低吼，他是原明军溃兵头目，后投靠本地豪强做护院头子，手下有些亡命之徒。
“如今见了老子，腰杆都硬了！他妈的，这世道反了！”
密室中还有三四个人，皆是利益被林枫新政触动的商人、小吏、失地士绅。
“光骂没用。”
坐在主位的是一个面色苍白、眼神阴鸷的中年文士，叫徐文焕，原是秦王府记事，颇通文墨，也有些心机。
“林贼势大，兵锋正锐，硬抗是找死。”
“那徐先生的意思……”
“等。”徐文焕压低声音。
“我收到消息，北边建奴大汗（多尔衮）已发大兵，不日即要南下。东边朝廷……哼，虽不顶用，但洪承畴总还在辽东拖着建奴主力。林贼看似威风，实则两线受敌，根基未稳。”
他扫视众人。
“咱们要做的，是当一枚钉子，一枚关键时候能让他流血的钉子。联络那些对分田不满的庄头、里长，收买军中不得志的兵痞，特别是新收编的那些流寇旧部。囤积些兵器，摸清城防换岗、粮仓武库位置。”
“待北虏大军压境，或东边明军有所动静之时……”徐文焕眼中闪过狠辣。
“咱们便在城内放火，制造混乱，刺杀他几个要紧官员，若能开了城门，便是大功一件！届时，无论是北边还是东边，都不会亏待我等！失去的，能十倍拿回！”
众人呼吸粗重起来，眼中燃起贪婪与冒险的光芒。
“徐先生，听说林贼军中也有咱们的人？”王百万小心问。
“有人在接触。”徐文焕不置可否。
“李自成那几个手下，真能服他？不过慢慢来。眼下，先把咱们自己能抓的力量攒起来。王老板，你路子广，设法搞一批火药来……”
他们的密谋，自以为隐秘。
但他们不知道，就在高高的屋脊背面，与深蓝夜幕几乎融为一体的阴影里，伏着两个紧贴瓦片的身影。
他们屏住呼吸，将耳朵紧紧贴在冰冷的瓦片上，下方刻意抬高的激动语声，夹杂着难以抑制的愤恨与贪婪，断断续续地钻进他的耳朵。
“……北虏大汗……不日南下……”
“……城内放火……制造混乱……”
……
关键词句，被二人以惊人的记忆力强行刻入脑中。他们不能记录，任何微光或声响都可能暴露。
只能听，竭力地听。
与此同时，相隔两条街巷的一座废弃阁楼里，军情司的另一组人，正用林枫从系统兑换的单筒望远镜，监视着票号前后门。
他们记录了每个人进入和离开的时间、乘坐的交通工具、护卫人数。
更远处，伪装成更夫、乞丐、夜归行商的外围探子，如同隐入夜色的蜘蛛，静静守着各个可能的出口和交通节点。
情报的碎片，从听觉、视觉、行动轨迹各个维度，被一点点原始的收集起来。
一个时辰后，密会散去。几顶小轿、马车悄然驶入不同街巷。
屋顶二人则如同真正的壁虎，悄无声息地从另一侧滑下，落入早就勘察好的僻静后院，与接应的人迅速交换暗号，旋即消失在小巷阴影中。
……
不久，一份带着余温的紧急分析报告，被以最快速度送抵军情司地下指挥室，摆在沈默面前。
沈默仔细看完，眼中寒光一闪，立刻起身：“我需面见将军。”
军情司地下指挥室。
林枫看着沈默呈上的报告，以及那块新挂起的木板上迅速标注出的关系图。徐文焕、王百万、周延亭……一个个名字被炭笔圈出，之间连线密布。
报告上的分析结论触目惊心：串联士绅商户、勾结外部（指向山西方向）、图谋火药、疑似企图里应外合……
“确认吗？”林枫问，声音平静。
“综合三方监视回报，交叉印证，基本可以确定其图谋不轨。具体计划细节、火药藏匿点、外部具体接头对象，还需进一步侦查和审讯突破。”
沈默回答一丝不苟，“我们目前掌握的证据，已足够拿下主谋，顺藤摸瓜。”
林枫的目光扫过关系图，最后落在沈默脸上。
“动手。主谋及已确定的骨干，立刻密捕。行动要快、要准，避免惊扰百姓，更要防止他们狗急跳墙。”
“同时，对其宅邸、产业、经常出入场所，进行秘密但彻底的搜查，寻找火药、书信等物证。与其有密切往来、嫌疑重大的，一并监控，视情况收网。”
“注意，抓捕后立即分开，突击审讯。我要知道他们所有的联系网络、藏匿地点、以及……军中或官府里，还有没有他们的眼睛。”
林枫的声音带着金属般的冷意。
“至于怎么让这些人开口，我想你们应该知道用什么方法。”
“是！属下明白！”沈默肃然，眼中闪过厉色。他知道，这是军情司成立以来第一场硬仗，也是立威之战。
“这是内应。”林枫忽然开口。
沈默愣了一下，立刻明白，转向画像旁新贴上的一列小纸条，上面写着数字。
徐文焕（敌视），王百万（仇恨），周延亭（仇恨）……几个被标注为“内应”的军中人员名字旁，则是“动摇（65）”、“不满（58）”等。
“动手吧。”林枫声音平淡，却带着不容置疑的寒意。
“名单上的人，全部监控。与他们有接触的可疑人员，一并监视。搞清楚他们藏匿物资和人员的确切地点，以及所有联系渠道。要确保能一网打尽，不漏一人。”
“是！”沈默眼中精光一闪，他等这个机会很久了。
接下来的三天，表面平静的西安城下，暗流被一双无形的手牢牢攥住，缓缓收拢。
第四天，凌晨，天色未明。
急促的拍门声和呵斥声在数条街巷同时响起。全副武装的士兵破门而入，精准地扑向一个个目标。
徐文焕穿着睡衣被从床上拖下来时，还在叫嚷“我乃士人，尔等安敢……”，下一秒就被枪托砸翻在地。
王百万的密室里，刚刚运到的两箱火药还没拆封，连人带货被堵个正着。
城外庄子，试图抵抗的护院被干脆利落击毙，庄头面如死灰。
军营中，三个正在煽动同伴、约定“起事信号”的兵痞，被直接拿下，周围士兵愕然。
行动迅雷不及掩耳，从第一声破门到最后一个目标落网，不到一个时辰。
当太阳升起时，西安城内菜市口，已被士兵围得水泄不通。闻讯赶来的百姓探头探脑，低声议论。
徐文焕、王百万、周延亭等七名主谋，以及三名企图顽抗的武装头目，共十人，被反绑双手，跪在台前。他们面色惨白，有人裤裆湿透，有人嘶声喊冤。
沈默当众宣读了他们的罪状：勾结外敌(与山西不明势力通信)、私藏军火（起获火药兵刃）、密谋叛乱（人证物证俱在）、企图祸乱城防、刺杀官员……
每念一条，台下百姓的哗然和愤怒就高涨一分。他们刚刚分到田地，看到点盼头，竟然有人想引外敌来破坏这一切？
“杀了他们！”
“林将军为我们做主啊！”
“这些黑心肝的，该千刀万剐！”
群情激愤。
林枫没有露面。负责监刑的孙传庭，得到林枫的明确指示后，面无表情，掷下令牌。
“罪证确凿，按《战时紧急律》，谋逆通敌者，斩立决！”
鬼头刀落下，十颗人头滚地。鲜血染红高台，也彻底震慑了所有藏在暗处、心怀侥幸的鬼蜮之辈。