宴会尚未开席，辛乔便与赵贤月随意闲谈。
她压低声音，朝不远处瞥了一眼，轻声道：“烛国与我陶国边境相接，近来他们边城也遭大旱，却自恃国力，并不认为是大事。那国人本就排外又势利，只认强权。”
她顿了顿，语气凝重几分：“更要命的是，从那边逃来的难民说，烛国如今田赋已涨到‘九一’。”
辛乔心头猛地一抽，瞬间明白过来。
她肯定不会以为是国家收一留给百姓九，要不怎么叫涨？涨肯定是国家收九，百姓留一。
这个世界本就地力微薄，寻常年景，农户勤勤恳恳一年，收成本就勉强糊口。如今被抽走九成，地里打下的粮食，连塞牙缝都不够。
想活下去，只能拼了命去开垦荒田。可开田要缴田契钱、要服劳役，刚开垦的地薄收不上粮，赋税却一分不少。
百姓越垦越穷，越穷越垦，终年累死在田间，到头来依旧填不饱肚子，只能卖儿卖女，甚至逃荒求生。
这般苛政，与杀鸡取卵无异。
辛乔听得心头沉重，不自觉低低一叹，脱口吟道：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”
“轰隆——！！”
诗句刚落，正殿上空骤然炸响一声惊雷，震得殿宇微微震颤。
辛乔心头一跳，猛地回过神来，暗叫糟糕，竟又随口吟出了诗。
她定了定神，淡淡补了一句：“就叫《悯农其二》吧。”
话音未落，整座大殿的时间仿佛被骤然冻结。
所有人动作齐齐一顿，酒杯停在半空，笑容僵在脸上，齐刷刷抬头望向殿顶，惊得忘了呼吸。
只见殿外晴空陡然翻涌金芒，万顷文气如潮水般倒灌而入，化作无数金色稻穗，自穹顶簌簌飘落，落满殿中每一寸角落。
金光所及，连殿内陈设都蒙上一层温润暖意，空气中弥漫着醇厚的五谷香气，沁人心脾。
下一刻，宏大威严的天音自九天浩荡落下，响彻整座皇宫：“悯农其二诗成，辛乔再作成洲大作！安万民，恤苍生，善之极！
其诗已臻化境，特降紫气东来一缕，助其文道精进！”
紫金色的紫气自天而降，如一缕流光，径直缠上辛乔周身，缓缓汇入她的文宫之中。
殿内死寂片刻，随即爆发出震耳欲聋的倒抽冷气声。
所有人都保持着瞠目结舌的姿势，望着那道紫气，满眼都是极致的震骇与景仰。
众人还僵在原地，神魂俱震地望着辛乔，殿内一片死寂。
忽然，一阵清脆又舒缓的拍掌声，慢悠悠地响起，一下、又一下，轻易划破了凝滞的空气。
众人循声望去，齐齐倒吸一口冷气。
只见大殿阴影处，缓步走出一道身影。
来人一身月白镶金边的锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，气质卓然出尘。
半张精致的银质面具遮去面容，只露出线条流畅的下颌、弧度优美的唇，以及一双深邃如寒潭的眼眸。
明明站在那里，却似自带月华，一颦一动都夺尽满堂光彩，神颜绝世，风华难掩。
正是遂国太子，白荇。
他目光落定在辛乔身上，眼尾微扬，唇角轻轻勾起一抹浅淡的笑意，温雅又带着几分不易察觉的愉悦。
“拜见太子殿下！”
遂国文武齐齐躬身行礼，声浪整齐。
“遂国太子安好。”
其余各国使臣也纷纷见礼。
白荇从容回礼，目光一转，又落回辛乔身上，眸底漾着浅淡笑意：“怎么？几日不见，不认识我了？”
辛乔定定看了他片刻，眼神表面坦荡，真心实意道：“你穿得真好看。”
“嘶——”
话音刚落，周遭遂国官员齐齐倒抽一口冷气，脸色瞬间变了。
谁不知道，太子最厌人夸他容貌好看。
自小因长相过于出众，无论得了什么功绩，旁人总说他是“靠脸得来的”，从没人看见他背后日夜苦读、勤练武道的付出。
成年后他便常年戴着面具，偏仍有不长眼的人凑上来夸貌，次次都惹得他冷脸相对。
此刻峪国公主竟直直踩在太子逆鳞上，殿内文人顿时紧张起来。
“完了，峪国公主触怒太子了！”
“遂国太子武道高强，峪国公主虽是文道奇才，可真要动起手……”
“以峪国公主的文道资质，她要是当场作了首对战诗，我们要不要帮她？”一群文人率真的纠结着，眼巴巴等着风暴降临。
哪知白荇非但没动怒，反倒微微一怔，偏过头去，耳尖几不可察地泛红，语气有些不自在：
“你今日穿得也很好看。”
辛乔今日一身月白绫裙，外罩一层淡青薄纱短襦，腰间仅系一根素色银纹腰带，不坠珠玉、不添繁饰，只长发松松挽就，垂落几缕青丝贴在颈侧。
清丽干净，素雅得像山间初绽的兰，偏偏衬得她眉眼越发明艳，一身文气清润，又带着几分随性自在，看着格外舒服。
满殿官员瞬间僵住，集体懵在原地。
刚才还准备拼死护驾的文人们：“？”
夸好看……不仅没被骂，还被回夸了？
太子殿下这是转性了？！
旁侧有个想趁机巴结的官员眼睛一亮，连忙凑上前，堆着满脸谄媚：“太子殿下今日真是容颜绝世……”
“滚。”
白荇骤然转头，方才对着辛乔的温和瞬间消失无踪。
他嘴角绷得笔直，眼底寒意刺骨，冷得像淬了冰，一句话便把人冻在原地。
那官员顿时脸色煞白。
周围人心里齐齐一凛。
好么，还是那个说翻脸就翻脸的太子，半点儿没转性。
唯独对峪国公主，是真不一样。
忽然，沉闷庄重的鼓声自殿外层层传来，内侍高亢的唱喏声穿透喧嚣：“国君驾到——国后驾到——”
满殿瞬间噤声，方才还窃窃私语的官员使臣齐齐起身，敛去所有神色，垂首肃立。
宫侍们列队快步而入，垂首躬身分列两侧，仪仗森严，大气都不敢出。
白荇早已敛了所有情绪，面具遮面，只余下一身端正的太子威仪，静静等候君父君后入殿。