主舰劈开浑浊的江浪，猛地往南扎去。
船头挑着的那两盏通州水师气死风灯，在白茫茫一片浓重晨雾里晃得人眼晕。
沈昭靠着舱壁闭目养神，随着船只颠簸，后脑勺轻轻撞在木板上。
怀里那几本湿了边的总账和盖着猩红大印的调兵令，沉甸甸贴着肉，烙得他肋骨生疼。
“砰。”
舱门帘子被撞开。
韩铁山端着个粗陶大海碗迈进来。
他往沈昭对面一蹲，船板都跟着晃了三晃。
“二公子，这是刚煮的姜汤，趁热灌下去驱海气，还有你这伤也得处理一下。”
沈昭没接碗，眼皮垂着，盯着自己右脚踝。
那里翻开一道半寸长的豁口，血痂掺着粗砂砾，泛着死白的皮肉往外卷。
跟被猫挠了三天似的。
“皮外伤，不碍事。”
“屁的皮外伤！”
韩铁山把姜汤往桌上一墩，从怀里摸出个青瓷药瓶，连带着一卷糙麻布扔过去。
“海水里泡了大半宿，等到了京城，你这条腿就得烂得招蛆，到时候让人抬着你进通政司？”
“自己来还是我帮你？”
沈昭刚抬手，门帘又被扯得哗啦作响。
福安探头探脑窜进来，怀里抱着一件叠得板正的玄色厚氅，身后还跟着个端铜盆的小厮。
“公子！小的跟水师管带死皮赖脸磨来的干净大氅，炭盆子正热着呢！快，帕子热腾着，先捂捂脸！”
沈昭接过热帕子覆在脸上。
滚烫的水汽顺着眼眶往里钻，熬了一宿的干涩刺痛终于松泛了几分。
“你倒是会钻营。”
福安蹲在桌角，一瞅见沈昭那脚踝，当场倒抽一口凉气：“哎哟我的祖宗！方才在码头上您走得虎虎生风，小的还当您真是铁打的金刚呢！这肉都快泡发了！”
“少废话，给我包上。”沈昭闭着眼哼了一声。
“好嘞！”
福安手忙脚乱扯开麻布，咬着后槽牙绕了两圈，顺手打了个死结。
韩铁山在旁边看得青筋直跳，一巴掌拍在福安后脑勺：“滚一边去！你这是裹猪蹄呢还是包伤口？”
“韩捕头您轻点！小的这是祖传的手艺！”
“祖传杀猪的手艺吧你！”
韩铁山一把推开福安，粗粝的大手抢过麻布，三两下扯紧、抹药、打结，动作利索得像捆柴火。
福安揉着后脑勺蹲在旁边，嘴里还不服气：“韩捕头，您这也太糙了，我家公子皮娇肉贵的，回头留了疤，方掌柜那关您替我过啊？”
“方掌柜管天管地还管你家公子腿上留不留疤？”
“那倒不是，主要是方掌柜说了，百宝阁的东家出去得有点体面，那些闺阁小姐知道公子受伤了，不得伤心死……”
“闭嘴！”
沈昭终于听不下去了，牙缝里挤出两个字。
福安立马噤了声，缩到墙角老老实实蹲着。
韩铁山三下五除二把脚踝缠好，拍了拍手：“行了，二公子你动动脚趾试试。”
沈昭动了动脚趾，皮肉扯着生疼，但总算能着力了，便靠着舱壁闭了眼。
约莫过了小半个时辰。
舱帘一掀，韩铁山又钻了进来。
这回他手里没端汤，身上却带着一股子火气，脸色黑得像锅底。
“审出来了？”沈昭没睁眼，低声问。
“审出来了，老子审得一肚子邪火！”
韩铁山端起桌上的凉茶，仰脖灌了个底朝天，把陶碗往桌面上狠命一砸。
“那个管账的小头目，骨头比豆腐还软，皮鞭子还没沾水呢，扑通就给老子跪下了。可二公子，你猜那狗东西招了什么？”
沈昭掀开眼皮：“招了什么？”
“他说他跟着章先生干了五年，每月二两纹银的月钱，管吃管住，年底还有封红。比在老家面朝黄土背朝天强了十倍！”
韩铁山后槽牙咬得咯吱响。
“老子问他，知不知道倒卖军械是诛九族的大罪？他说知道。老子又问他，知不知道那些兵器卖给北狄，关外要死多少大梁的好男儿？那杂碎翻了个白眼，说关他屁事，他就是个算账的！”
舱里死一般寂静。
江风顺着门缝钻进来，吹得油布噗噗直响。
沈昭端起那碗微凉的姜汤抿了一口，辛辣的味道顺着喉管一路烧进胃里。
“这种人，通州码头上一网能捞上来十几个。”沈昭声音冷得掉渣，“给二两银子，他就卖命。给三两银子，他就卖国。”
他放下碗，指节在桌上轻叩了两下。
“继续说。”
韩铁山从袖子里掏出一张皱巴巴的供纸。
“老子逼问他那个章先生在京城的暗桩什么时候动的。他说三天前就动了！昨晚侯府后花园挂灯留信那事，也是京城那帮暗桩干的。”
沈昭接过供纸，粗糙的字迹上写着几个大致的方位和时辰。
“三天前……”
沈昭眼底泛起森森寒意，“三天前，正是京城据点刚被抄，老刘在侯府落网的时候。”
也就是说，他刚摸到归义堂的尾巴，那只在海上的老狐狸就已经把京城的后手布置好了。
韩铁山粗眉拧成一团：“二公子，你说这些京里的暗桩，是想闹出乱子，逼你交出账册？”
“逼我？他没那么蠢。”
沈昭把供纸塞入暗袋，嘴角勾起一抹讥诮，“挂白灯是恐吓，更是拖延。”
“他想用沈家老小的命吊着我，给朝堂上的谢家争取时间，好把屁股底下的脏水彻底擦干净。”
“调兵令上的萧景玄，归义堂的章先生，朝堂上的谢鹤鸣。”
沈昭缓缓竖起三根手指，挨个按了下去。
“这三条恶犬拴在同一根铁链上，打死一条，另外两条都疼得发疯。”
他掀开舷窗的布帘。
晨光穿透薄雾，通州码头的轮廓已经迎面扑了过来，距离京城也不算远了。
“催船，全速靠岸。”
沈昭眼神锐利如刀，“章先生以为京城是他的生路，我偏要让他知道，那是他的绞刑架！”
韩铁山闻言霍然起身，一把掀开舱帘。
冲外头扯着嗓子吼了一声：
“水师管带！二公子有令，全速靠岸，帆桨齐开！耽误了时辰，你担待得起吗？”
外头传来一阵急促的脚步声和短促的号子声，船身猛地一颤，速度肉眼可见地快了起来。
韩铁山放下帘子，重新蹲回来，语气比方才低了几分：“二公子，还有一桩事。”
“说。”
“方才小的还拷问出一个人名。”
韩铁山压着嗓子，“他说章先生在京城有个接头人，身份不低，隔三差五给他递京里的消息。”
“但那人具体是谁，他不知道，只知道那人信物是一枚铜钱，万历通宝，背面刻着一个谢字。”
沈昭猛地睁开眼。
铜钱，万历通宝，谢字。
“铜钱在哪儿？”
“那小子说，铜钱不在他手里，每次接头都是人家亮给他看，他认了就成，从不留底。”
沈昭沉默了片刻，手指在膝盖上慢慢收拢。
万历通宝是大梁市面上最常见的一种铜钱，谁手里没有几枚？
但背面刻“谢”字的，只能是谢家自己铸的。
“韩捕头，记着这个暗号。回了京城，让人悄悄去查谢家名下所有铺子、田庄、别院，只要有铜钱流通的地方，都盯上。”
“小的明白。”
沈昭靠着舱壁闭了眼，把那枚平安符从暗袋里摸出来，在掌心攥了攥。
船速愈发快了，窗外的码头轮廓越来越近。
京城有人等急了，他得回礼。
而且得快！