姜路躺在院子里的青石板地上，把脸对着天。
天已经黑了，星星出来了，稀稀拉拉的几颗挂在深蓝色的天幕上，像撒了一把碎银子。
她把两手放在肚子上，吸气的时候肚子鼓起来，顶住她的手心；
呼气的时候肚子收回去，手跟着陷下去。
一呼一吸之间，她觉得自己的肚子在动，丹田位置的那盏小灯也跟着呼吸的节奏微微地明灭，像是被风轻轻吹动的烛火。
她躺了很久。
做到后面她都分不清自己是在做呼吸练习还是在睡觉了，意识模模糊糊的，像是浮在水面上，随着呼吸的节奏一起一伏地漂着。
姜糖从外面跑回来的时候，看见她躺在院子里，吓了一跳，以为她又晕过去了，跑过来使劲摇她的肩膀。
姜路被她摇醒，迷迷糊糊地坐起来，脑袋还是懵的，看见姜糖那张急得快哭了的小脸，才反应过来自己躺在地上睡着了。
“我没晕，”她说，“我在练功。”
“练功？你躺在地上练功？”
“嗯，”姜路站起来，拍了拍身上沾的草屑和土，“这是一种特别的练功法。”
姜糖狐疑地看着她，显然不太相信，但看她气色确实不像晕过去的样子，才放下心来，拉她去食堂吃晚饭。
从那天开始，姜路的日子变成了听课、看书、种田、炼体四件事轮流着来。
早上起来先做一遍站桩和拉伸，然后去食堂吃饭。
吃完早饭去传功堂听课或者去藏书阁看书。
中午回来再练一遍站桩和拉伸，吃了午饭去院子角落里看看灵米和聚灵草长没长出来。
下午再去藏书阁或者回院子做呼吸练习。晚上临睡前再做一遍站桩和拉伸，然后盘腿做温养引导术，睡觉。
每天练两次站桩，两次拉伸，呼吸练习随时随地进行。
第一天站了百息就站不住了，第二天能站到一百二十息，第三天能站到一百五十息。
腿还是抖，汗还是淌，但抖得没有第一天厉害了，淌得也没有第一天多了。
那种浑身通透的感觉越来越明显，每次站完桩，她都觉得自己像是被从里到外地洗了一遍，骨头缝里都是清爽的。
但炼体有一个姜路之前没有想到的问题。
太消耗体力了。
站桩看起来只是站着不动，实际上全身的肌肉都在发力，每一块肌肉都在默默地工作，维持着那个微妙的平衡。
拉伸虽然温和，但把全身的筋拉开也是一件极其消耗能量的事情。
呼吸练习看起来最轻松，但腹式呼吸调动了核心肌群，时间长了肚子也会酸。
身体消耗大了，就需要补充能量。
补充能量最简单的办法——吃。
姜路一开始没注意这件事。炼体的头几天，她只是觉得比平时饿得快了一些，吃完了午饭到下午两三点就饿了，晚饭吃完到睡前又饿了。
她想着可能是刚开始炼体不习惯，身体在适应期，过几天就好了。
结果过了几天不但没好，反而更严重了。
站桩从一百息加到两百息，拉伸从每组三遍加到五遍，呼吸练习从每天做三次变成每天做五六次。
她的身体消耗越来越大，需要的食物也越来越多。
从最开始一顿饭一碗粥一个馒头，变成两碗粥两个馒头，再变成两碗粥三个馒头外加一个杂粮饼子，再变成三碗粥三个馒头两个饼子再加一碟咸菜。
食堂的饭是免费的，不限量，但每个人去打饭的时候都是按人头给的，一般弟子一餐就是一碗粥一个馒头，胃口好一点的两碗粥两个馒头。
姜路每次去打饭，都要从窗口探出半个身子，跟掌勺的管事说“再来一碗粥”“再来一个馒头”。
开始的时候管事不说什么，多给一个馒头也就是顺手的事。
但连着半个月天天如此，管事就记住了她。
一个瘦瘦小小的、额头上还有一道浅浅疤痕的小丫头，每顿饭都能吃掉比她脑袋还大的一堆东西，吃完之后还眼巴巴地看着窗口，像是在等什么。
“你这小丫头，胃是无底洞吗？”掌勺的管事姓刘，是个胖墩墩的中年女人，说话嗓门很大，笑起来整条队伍都能听见。
她嘴上这么说着，手里还是又给姜路添了一勺粥，递过去的时候拍了拍她的脑袋，“吃吧吃吧，正在长身体呢，多吃点。”
队伍里的人都回头看姜路。她端着粥碗，面不改色地走回座位上，坐下来，一口一口地喝粥，一个馒头一个馒头地啃。
姜糖坐在她对面，看着她面前堆起来的小山一样的碗碟，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
“姜路姐姐，你吃这么多，不撑吗？”
“撑，”姜路咽下一口馒头，“但是不吃更难受。”
“你最近怎么吃这么多呀？你以前没吃这么多的。”
“我在炼体，消耗大。”
“炼体是什么？”
“就是让身体变强。”
姜糖歪着脑袋想了想，大概觉得这个说法太抽象了，又追问了一句：“变强了能干什么？”
“能跑得快，跳得高，力气大，不容易受伤。”姜路把最后一个馒头掰成两半，大的那半给了姜糖，小的那半自己塞进嘴里，
“以后要是遇到危险了，跑得快的人能活下来。”
姜糖嚼着馒头，若有所思地点了点头。
吃了大概小半个月之后，姜路发现自己的变化不只是吃得多。
她的身体有了肉眼可见的变化——虽然还是瘦，但不再是那种病态的、风一吹就倒的瘦了。
手臂上有了细细的肌肉线条，腿也比之前有劲了，走路的时候脚步稳稳当当的，不会再因为走快了就喘。
最重要的是，她额头上的那道伤疤已经完全愈合了，只剩下一条浅浅的、几乎看不见的白线，不凑近了根本看不出来。
那条伤疤愈合了。这说明她的身体正在以自己的方式修复，炼体在这个过程中起到了她意想不到的作用。
站桩的时候气血循环加快，把全身的血液都调动起来了，那些原本淤堵在灵脉附近的死血和瘀滞被冲开了，虽然灵脉还是关着门，但门缝里透进来的光比之前亮了一些。
而且她的丹田里那盏小灯，在炼体之后变得比以前亮了那么一点点。
大概是从一根快要灭了的蜡烛，变成了一根能够自己稳住火苗的蜡烛。虽然还是很小，还是不够亮，但它不再摇摇欲坠了。
姜路蹲在田边浇水的时候，摸着自己的肚子想，也许炼体这条路是对的。
灵脉关着门，她进不去，但灵脉外面的身体是她的，她可以先把身体搞好，让身体的气血充盈了，温度够了，灵脉在里面待着觉得暖和了、安全了，说不定就会自己把门打开。
她低头看了看灵米地。一个月零二十天，灵米还是没有任何动静，聚灵草也没有。
但那几株野草已经长到了她的腰那么高，绿油油的，叶子肥厚肥厚的，挤在一起像一丛小灌木。
她有时候看着这些野草会想，如果这些野草能当饭吃该多好，她就不用每天往食堂跑三趟，被人当笑话看了。
食堂的刘管事现在已经完全不叫她名字了，每次看见她走进食堂的门，就会扯着大嗓门喊一句——
“那个能吃的小丫头来了！粥多给她打一勺！馒头给她拿三个！”
整个食堂的人都笑了。姜路也笑了。
她端着碗坐在自己的老位置上，把刘管事多给的那一勺粥喝完，把三个馒头吃完，把盘子吃干净，站起来走出去，迎着中午的大太阳往藏书阁的方向走。
陈渡在藏书阁门口看见她的时候，上下打量了她一眼，忽然说了一句：“你好像长高了。”
姜路愣了一下。她从来没注意过自己有没有长高，每天照镜子的时候看的都是脸色和精气神，没关注过身高。
她低头看了看自己的胳膊和腿，又抬头看了看陈渡的头顶高度，比了比，好像、似乎、大概——确实是长高了一点点。
“炼体的效果？”陈渡问。
“不知道，”姜路说，“也许就是吃饱了。”
陈渡笑了一声，把登记木牌推给她，姜路接过来，走进藏书阁，熟门熟路地拐到灵植类的书架前，继续看那本没看完的灵草图谱。
今天她要找的是聚灵草在野外的生长环境，书上说聚灵草多生于阴湿的山谷和溪流旁，喜欢半阴半阳的环境，不耐强光直射，也不耐严寒。
她一边看一边在脑子里盘算，外门院子里的那块地日照时间是长还是短，如果是日照太长了，她要不要在聚灵草上方搭个遮阴的架子。
一边看书一边琢磨这些细碎的事情，让她觉得自己像是一个真正的农民了。
一个在上辈子连绿萝都养不活、穿越到修仙界之后开始琢磨种地的农民。
这个认知让她觉得好笑，但好笑的后面还有一种踏实的感觉——那种一步一步地往前走、虽然走得慢但每一步都踩实了的感觉。
她从藏书阁出来的时候，太阳已经偏西了。
陈渡在门口打瞌睡，脑袋一点一点的，口水又要淌下来了。姜路没有吵醒他，轻手轻脚地把木牌放在桌上，走了出去。
回院子的路上，她路过传功堂的信息栏，看到沈清辞贴了一张纸条在角落，上面写着一行小字——“培元丹任务已接，顺利的话月底能拿到。”
姜路站在信息栏前面看了好一会儿。
沈清辞接了那个培元丹的任务。她不知道是什么任务，也不知道沈清辞是怎么接的，但她替沈清辞高兴。
一个十岁的孩子，已经能独立去接宗门的任务了，这就是进步，这就是在往前走。
她沿着石板路慢慢走回院子，推开门，院子里安安静静的。
姜糖还没回来，大概又跟隔壁院子的几个小姑娘去山上玩了。她走到田边蹲下来，看了看灵米和聚灵草的状态。
灵米还是没动静，聚灵草也是。但那几株野草旁边，土里冒出了一个新的、小小的绿芽，尖尖的，嫩嫩的，像是刚睡醒的样子。
姜路盯着那个小小的绿芽看了很久。
这不是灵米，也不是聚灵草。这是土里自己冒出来的另一种野草。
但不管是什么，它的出现让姜路心里有一种说不出的踏实。有东西在长，土地是活的，不是死的。
她种的东西虽然还没长出来，但至少这片土地本身是愿意生长东西的。
她站起来，走到院子中间，两腿分开与肩同宽，膝盖微屈，双手环抱在胸前，开始站桩。
夕阳把她的影子拉得很长很长，投在青石板的地面上，像一棵被种在院子里的树。
风吹过来，她的头发被吹起来，但她没有动，身体稳得像扎了根一样。
姜糖推门进来的时候，看到的就是这幅画面。
一个瘦瘦小小的身影站在院子中间，夕阳把她的轮廓镀了一层金边，她的呼吸很长很稳，胸口的起伏缓慢而有节奏。
姜糖没有出声，轻手轻脚地走到院子角落里坐下，托着腮帮子看她姐姐站桩。
站了很久。
等到夕阳完全落下去了，天边只剩最后一抹橘红色的光，姜路才慢慢地收了势，呼出一口长长的气。
她转过身，看见姜糖坐在角落里，两只手托着腮，眼睛亮晶晶地看着她。
“姜路姐姐，”姜糖说，“你站桩的样子好好看。”
“好看吗？”姜路走过去，伸手拉起她，“我自己觉得像个傻子。”
“不像傻子，”姜糖认真地摇了摇头，“像个高手。”
姜路笑了，拉着她往外走：“走吧，去吃饭。我今天又饿了。”
“你今天中午吃了三个馒头！”
“那是中午的，现在是晚上的。”
两个人走出了院子，月亮还没升起来，天边最后的那一抹橘红色的光也消退了，整座山陷入了傍晚那种沉静而温柔的蓝灰色里。
远处的山峰在暮色里只剩下一个模糊的轮廓，像是谁用淡墨在纸上轻轻扫了一笔。
姜路走在前面，姜糖走在后面，两个人的影子叠在一起，分不清谁是谁。
食堂里已经热闹起来了，灯火通明，饭菜的香气从窗口飘出来，勾得人肚子咕咕叫。
刘管事远远地看见姜路走进来，咧嘴笑了，扯着嗓子喊了一声——
“那个能吃的小丫头又来了！今天的粥熬得稠，给她多来一勺！”
整个食堂的人都笑了。姜路也笑了。
她端着满满一碗粥，三个馒头，一碟咸菜，找了个靠墙的位置坐下来，在满食堂的笑声和吵闹声里，大口大口地开始吃饭